芯片复制微开（Micronas）半导体公司的MAS3507 MP3解码器（1997）

  在iPod之前，曾经出现过Diamond Rio PMP300。PMP300在1998年被推出，一经推立即出现热卖。但是它的凋谢速度比Milli Vanilli还快。不过，这款播放器有一个引人注目的特点是使用了MAS3507 MP3解码芯片。这是一款基于RISC的数字信号处理器，其带有可优化音频压缩和解压缩的指令组。由微开半导体公司研发的MAS3507 MP3解码芯片可以让Rio将数首歌装入自己的闪存中，今天看来有点滑稽，但是当时这足以与便携式CD播放器进行竞争。呵呵，是不是很有趣呢？Rio和它的继承者为iPod铺平了道路。现在你可以装数千首歌，甚至你可以将Milli Vanilli的所有的相册和音乐视频装进你的口袋里。

  芯片复制莫斯泰克公司MK4096 4千比特DRAM （1973）

  莫斯泰克公司并不是首家推出DRAM的公司，英特尔也曾经推出过。但是莫斯泰克的4千比特DRAM芯片却带有一项重要的创新，被称为地址多路复用技术的电路设计。这一技术是由莫斯泰克的共同创始人Bob Proebsting所设计的。基本上，通过多路寻址信号，该款芯片可使用相同的针脚访问内存的行和列。这使得在内存密度增加后，芯片也不需要更多的针脚，这样一来可以降低成本。这里会有轻微的兼容性问题。4096使用的是16针，而德州仪器、英特尔和摩托罗拉制造的内存是22针。在DRAM史上，这一最大规模对峙之后是什么呢？

  莫斯泰克将自己的未来押在了芯片上，它的管理人员开始对客户、合作伙伴、新闻媒体以及自己的雇员进行游说。当时刚被雇用的Fred K. Beckhusen被安排对4096设备进行测试。Beckhusen回忆称，当时Proebsting和首席执行官L.J. Sevin大约在凌晨2点来到他的夜班岗位上与他进行了探讨。Beckhusen称：“他们当时大胆的预测在六个月的时间内，将不再会有人听说或留意22针的DRAM。”他们是正确的。4096和它的继承者们逐渐成为了DRAM的主流。

  赛灵思公司XC2064 FPGA（现场可编程门阵列）（1985）

  在上世纪八十年代早期，芯片设计者们一直试图发挥电路中每一个晶体管的功效。不过，Ross Freeman对此却有一个相当激进的想法。他设计了一款满是晶体管的芯片，这些晶体管被松散的组织成逻辑单元。这些逻辑单元可被轮流配置或通过软件被重新配置。有时候，许多晶体管没有被使用。不过，Freeman相信摩尔定律将最终让晶体管真正便宜起来。

  他赌对了。为了销售被称为现场可编程门阵列也就是 FPGA的芯片，Freeman与他人共同创办了赛灵思。该公司的第一款产品XC2064在1985年被推出，当时雇员被分派了一项任务：他们不得不手工绘制一个使用XC2064逻辑单元的范例电路，如同赛灵思的客户一样。赛灵思的前首席技术官Bill Carter回忆首席执行官Bernie Vonderschmitt分派的任务时称：“他在作这一家庭作业时遇到了一些小困难”。Carter非常乐意帮助自己的老板。他称：“我们都在那里，手拿彩色铅笔在纸上做Bernie分派的任务。”今天，赛灵思和其他公司出售的FPGA被用在这份名单中的许多产品上。

  齐格洛公司Z80 微处理器（1976）

  Federico Faggin清楚的知道花在销售微处理器上的精力和资金。在英特尔期间，他为两款经典产品原始的4004和8080的设计做出过贡献。当他与前英特尔的同事Ralph Ungermann共同创办齐格洛时，他们决定开始着手设计一个更简单的芯片：单芯片微控制器。

  Faggin和Ungermann在加州的洛斯阿图斯市租了一间办公室，开始起草一个商业计划，并开始寻求资本。Faggin回忆称，他们当时在附近的一家名为Safeway超市吃午饭，午饭就是“卡门贝干酪和饼干”。

  工程师们很快就发现微处理器市场已经充满了大量设计优秀的芯片。即使他们的芯片比其他公司要出色，他们也只能获得微薄的利润，他们也只能继续吃干酪和饼干。齐格洛不得不把目光放在了食物链的更高层，可以说Z80微处理器项目就是这么诞生的。

  他们的目标是做的比8080更出色，并且可以与8080的软件完全兼容，以此吸引客户放弃英特尔。在数个月的时间里，Faggin、 Ungermann和前英特尔工程师Masatoshi Shima在桌子前每周工作80个小时来绘制Z80的电路。Faggin很快发现在设计微芯片时，虽然越小越漂亮，但是这将很伤害眼睛。

  他称：“到了最后，我不得不戴上了眼镜。我变成了近视眼了。”

  整个设计团队从1975年工作到了1976年。在1976的的3月份，他们完成了一个原型芯片。Z80与摩斯太克公司的6502是同一时代的产品。如同 6502一样，他们的成功不仅仅是出现的设计，而且在于价格便宜（大约25美元）。将产品推向市场为他们带来了许多信心。最后还得了胃溃疡的Faggin称：“那是一个令人激动的时刻。”

  销售最终取得了成功。Z80用在了数千款产品上，其中包括Osborne I（便携电脑的鼻祖）、Radio Shack TRS？80和MSX家用电脑上。此外，打印机、传真机影印机、调制解调器和卫星上也都有Z80的身影。齐格洛还将Z80用在了一些嵌入式系统中。在一个基本配置中，今天Z80价格为5.73美元，这个价格甚至比一个干酪和饼干午饭还便宜。

  芯片复制Sun微系统SPARC处理器（1987）

  很多年前（大约在上世纪八十年代早期）当人们还在穿氖色腿部保温服看“达拉斯”时，微处理器的设计师会就可以寻求增加CPU指令的复杂性，以在每个计算周期内得到更多的计算。加州大学伯克利分校的团队一直都是反传统的先锋，他们的提法刚好相反，他们提出了简化指令组。他们认为，处理指令过快将使得在每个周期内的行为将更少。David Patterson领导的伯克利团队提出了RISC，也就是精简指令集计算机。

  作为一个纯理念研究，RISC听起来很具吸引力。但是它可行吗？Sun微系统将赌注押在了这上面。1984年，Sun工程师中的一个小团队开始研发被称为 SPARC 的32位RISC处理器（即可扩展性处理架构）。Sun打算将这一芯片用在一个新工作站产品线上。SPARC 项目的顾问Patterson回忆称：“有一天当时的首席执行官Scott McNealy再现在了SPARC的研发实验室里。他说SPARC可以将公司每年5亿美元的收入提升至每年数十亿美元。”

  当时研发遇到了很大的压力，许多公司外部人士对Sun能否取得成功表示出怀疑。更糟糕的是Sun的营销团队有一个可怕的认知：SPARC正在由好转坏。为此，研发团队不得不发誓不向其他人员甚至是Sun内部人员透露消息，以免得向竞争对手MIPS Technologies泄露了消息。当时，MIPS Technologies也在探索RISC概念。

  当时领导SPARC 设计现任IBM 研究员的Robert Garner回忆称，首个最低版本的SPARC由20 000门阵列处理器组成，其中甚至没有乘/除指令。每秒1000万个指令，这比当时的复杂指令集计算机（CISC）处理器要快三倍。

  Sun决定将SPARC用在高利润的工作站和未来即将出现的服务器中。第一款基于SPARC的产品在1987年被推出，为Sun-4系列工作站。这一产品很就占领了市场，并帮助公司突破了10亿美元营收的大关。这一切正如当初McNealy所预测的那样。

  Tripath Technology TA2020音频放大器（1998）

  在高保真音响爱好者中有一部分人坚持基于真空管的放大器可以产生最好的声音，并将一直坚持下去。所以当一些音频协会宣布由来自硅谷的公司Tripath Technology设计的固态D级放大器能够传送如真空管放大器一样圆润和振响的声音时，就显得异常了不起。Tripath的设计是使用5000万赫兹取样系统来驱动放大器。Tripath 称，TA2020的性能优异，并且价格低于任何一款同级固态放大器。为了在交易会上展示这款产品，Tripath的创始人Adya Tripathi称：“我们特意播放了一首《泰坦尼克号》中的浪漫插曲。”与多数D级放大器相比，2020的功效很高，由于不需要散热片可以使用紧凑外观。Tripath的低端15瓦版本的TA2020售价为3美元，可以用在外置音箱和迷你耳机中。

  Amati Communications的ADSL芯片（1994）

  还记得在DSL出现后，你将吱吱作响的56.6k调制解调器扔进垃圾箱的场景吗？你和全球宽带用户中三分之二的使用DSL的人应当感谢Amati Communications。在上世纪九十年代，一个名为离散多音频，也就是DMT的DSL调制方式出现了。它的基本原理是将一个电话线看成是一个由数百个子通道，通过颠倒过来的罗宾汉战略来提高传输。Amati 的共同创始人，现在斯坦福大学担任工程教授的John M. Cioffi称：“比特被最穷的通道所抢劫并被分给最富的通道。”DMT击败了许多解决方案成为了DSL的全球标准，其中包括电信巨头AT&T的方案。在九十年代中期，Amati的DSL芯片组（一个模拟，两个数字）的销量一般。但是到了2000年，销售量猛增到了数百万。在2000早些时候，一年的芯片组销售量超过了1亿。在1997年，德州仪器收购了Amati。

  摩托罗拉MC68000微处理器（1979）

  由于摩托罗拉在16位微处理器中处于下风，所以他们决定在类型上进行赶超。混合的16-位/32-位 MC68000拥有68 000个晶体管，这一数量是英特尔8086的两倍。MC68000还有内部的32位寄存器，不过由于32位的总线会让这款产品价格有些偏高。所以 68000使用了24位地址和16位数据线。68000可能是用铅笔在纸上设计出来的最后一款重要处理器。68000的逻辑单元设计者Nick Tredennick称：“我让减少了尺寸的流程图、执行单元资源、解码器和控制逻辑拷贝轮流在项目成员中传阅。”拷贝非常小，并且难以阅读。为此，Tredennick的眼睛不好的同事找到了一个看清拷贝的办法。Tredennick回忆称：“一天我进入我的办公室发现一个信用卡大小的流程图拷贝放在了我的桌上。”早期的Macintosh电脑、Amiga和Atari ST都使用68000。大量的销量来自在激光打印机、街机游戏机和工业控制器的内嵌应用程序。IBM使用68000作为自己PC产品线的芯片。由于 68000在一些方面还存在着不足，因此IBM也在使用着英特尔的8088芯片。正如一位观察家所言，摩托罗拉的兴盛，使得微软和英特尔两家联手垄断形成的Wintel体系变成了Winola体系。

  Chips & Technologies 的AT芯片组（1985）

  在1984年，当IBM推出了80286 AT产线的PC机时，IBM已经明显成为了桌面电脑的赢家，IBM也打算继续维持自己的统治地位。不过，这些蓝色巨人的计划却被一家位于加州圣何塞的名为 Chips & Technologies的小公司所打败。C&T研发了五个芯片，这些芯片能够复制AT主板的功能，其可以使用大约100个芯片。为了确定这些芯 片组能够与IBM PC兼容，C&T工程师们发现只需要做一件事就行了。芯片的主要设计者Ravi Bhatnagar目前是圣何塞Altierre公司副总裁。他称：“我们没有为此伤脑筋，我们只是打了数周的游戏通过娱乐任务进行测试。”C&T的芯片使得诸如台湾宏基等制造商可以生产出更便宜的PC机，并向IBM发起PC兼容机的入侵行动。英特尔在1997年收购了C&T。

  Computer Cowboys的Sh-Boom处理器（1988）

  两个芯片设计者走到了一个酒吧。他们是Russell H. Fish III 和Chuck H. Moore，这个酒吧就是Sh-Boom。哦，这不是一个玩笑。事实上，这个技术传奇充满了不和和诉讼，大量的诉讼。在1988年，当Fish和 Moore设计出了一款名为Sh-Boom的处理器后这一切就开始了。这款芯片设计的非常先进，它甚至比电路板上驱动电脑其它部分的计时器还要快。为此，两名设计者找到了让处理器运行自己的超快内部计时器的办法，而与此同时，内部计时器仍然与与电脑的其它部分同步。Sh-Boom从来都没有获得过商业成 功。在为他们的设计申请了专利后，Moore和Fish继续从事研发。

  芯片复制东芝NAND闪存（1989）

  当东芝工厂管理员藤尾增冈决定自己重新发明半导体存储器时，闪存的发明传奇也就此打开了序幕。这个我们马上就会有印象。

  在闪存出现之前，我们用于存储大量的数据不得不利用磁带、软盘和硬盘。许多公司在努力设计出一种固态代替方案。但是诸如EPROM（需要紫外线擦除器来擦除数据）和EEPROM等方案并不能有效的存储大量数据。

  在1980年，藤尾增冈招聘了四名工程师启动了一个半秘密的项目以研发一个存储芯片，实现存储大量数据，并且让用户可以买得起。他们的战备非常简单。目前担任东京Unisantis Electronics首席技术官的藤尾增冈称：“我们知道只要晶体管在尺寸上降下了了，那么芯片的成本也将会下降。”

  藤尾增冈的团队推出了一款EEPROM的改良产品，记忆单元由一单个晶体管组成。在当时，常规的EEPROM每个记忆单元需要两个晶体管。这个小小的不同对价格带来了巨大的影响。

  为了起一个便于记住的名字，他们将这个芯片称为“flash”，这个名字也是因为芯片的超快擦除能力。现在，你会认为东芝会迅速将这一发明投入生产，并看着这一发明为公司带来的滚滚财富，这里你可能不清楚大公司的内部研发情况。当这一发现成功后，藤尾增冈的老板告诉他，好了，忘掉这个发明吧。

  当然，藤尾增冈不会忘掉这个发明。在1984年，藤尾增冈带着他的存储市场图纸参加了在旧金山召开的IEEE国际电子设备大会。这提醒英特尔开始研发基于“非或”逻辑门的闪存。在1988年，英特尔推出了一款256K芯片，这款芯片能够用于汽车、电脑和其他设备之中。这为英特尔带来了一个崭新的业务。

  这促使东芝决定将藤尾增冈的发明进行营销。藤尾增冈的闪存芯片基于NAND技术，这一技术可以提供更高容量的存储，并且被证明更容易制造。在1989年，最终取得了成功，当时东芝的首款NAND闪存投入市场。事实正如藤尾增冈所预测的那样，价格出现了下降。

  在上世纪九十年代末期，数码摄影推出了闪存的应用。东芝也因此成为了这一价值达数十亿美元市场中的最大参与者。与此同时，藤尾增冈与东芝中的其他管理人员的关系恶化，最终，藤尾增冈辞职离开了东芝。

  现在NAND闪存已经成为了手机、照相机和音乐播放器中重要的设备。